En Neuromante, la novela de William Gibson, el escenario principal es algo llamado el Sprawl: Una ciudad infinita que va desde Boston hasta Atlanta, una feroz red de conglomerados urbanos unidos para crear una mega ciudad. Pero no una metrópolis ordinaria: Las funciones de la ciudad son la subsistencia y el transporte, ya que los espacios públicos se hacen virtualmente, lo que en esta revolucionaria novela del año 1984 se llamó el cyberespacio.

Además de otras grandes profecías de Gibson (Super Corporaciones, Internet, genética), la idea de ciudades que no son ciudades, sino suburbios que son extensos campos de personas, casas y lugares de empleo, ha comenzado a ser una pesadilla convertida en realidad, no sólo en los suburbios norteamericanos, sino también en ciudades establecidas con una larga historia, como Lima.

Tengo que estar de acuerdo con el Morsa en decir:

El modelo de Castañeda (explorado también por Claudia Bielich en la revista Nociones), apunta a una ciudad de tránsito, de la casa al trabajo, sin espacios públicos, sin universidades funcionales a la ciudad y sus habitantes.

Durante la década de los 50s en los Estados Unidos, se dieron 2 fenómenos paralelos pero entrelazados entre sí: Por un lado fue el comienzo de las construcciones de las super-carreteras, grandes arterias de transporte que corren a través de extensas áreas urbanas y suburbanas; y la creación de suburbios, barrios planificados no por urbanistas ni alcaldes, sino por constructoras dispuestos a atraer la creciente población de la post guerra. Ambos dependen directamente uno del otro: Sin vías de alta velocidad y capacidad, no pueden haber barrios extensos, apartados con un densidad relativamente baja, en comparación con los casquetes urbanos de las grandes ciudades.

Muchos condados en los EE.UU son grandes suburbios sin ningún tipo de metrópolis adyacente: San Bernardino en California; Nortfolk en Virgina y West Palm Beach en Florida: Este último me sirve de punto de comparación con la megápolis que es Lima, debido que ambos ocupan casi la misma área (unos 5 mil Km2) pero La Ciudad de los Reyes tiene 7 veces la población que tiene WPB.

¿Por qué la comparación? Porque Lima, que es una megapolís de casi 10 millones de habitantes, no puede ser tratado como un suburbio cualquiera. Hay que reconocer que hay varios problemas latentes: Transporte, sanidad, servicios, organización, entre otros. Pero a pesar de todo esto, es una ciudad y como tal, tiene alma de ciudad. Una comparación justa sería con la París del Segundo Imperio, una ciudad que pasó de manos de Napoleón III por un proceso de modernización sin precedente. Y la persona que estudió los impactos de esa modernación como ninguno fue Walter Benjamín, el filosofo alemán. En El Proyecto de las Arcas, Benjamin describe el proceso de construcción de una ciudad moderna a partir de la creación de espacios públicos que incentivaron la identificación del individuo con su comunidad y su ciudad. En Lima ocurre exactamente lo contrario: La modernización aparente consiste en aislar las urbanizaciones y los barrios, creando una ciudad de tránsito; Un lugar en donde los individuos estén más interezados en ahorrar tiempo para trabajar y dormir, más que de crear sentimientos de solidaridad o afinidad entre ellos.

Para cuestiones prácticas, la comparación con Palm Beach es idónea: Ahí la red vial es fluida y bien mantenida, pero el transporte público es casi inexistente; El automovil, muchas veces usado por apenas un pasajero, es el medio de transporte común y corriente por excelencia. No es sorprendete que sea así, un lugar que pude ser urbanizado gracias a los drenajes mecánicos para los pantanos y el aire acondicionado para el calor que suele llegar los 35 C° en verano; Salir caminando a comprar una botella de agua puede ser una odisea si la tienda más cercana se encuentra a 500 metros del lugar de residencia, detrás de puertas eléctricas y comunidades cerradas. Los lugares públicos, que suelen representar el punto de encuentro de los ciudadanos de a pie, están casi privatizados: Las playas del litoral, debido a su alto valor inmobiliario, sólo son accesibles en pocas zonas; Los parques y plazas sólo pueden ser usados si uno cruza con su vehículo de transporte la red de calles y avenidas.

¿Una megápolis puede funcionar así? En la mente de varias personas, creo que esa es la meta a llegar. Cuando a Alberto Andrade, el anterior Alcalde de Lima se le criticaba por sólamente mejorar el ornato de la ciudad, más allá de ciertas limitaciones, la crítica era absurda: Mejorar la apariencia de la ciudad en la que vive -Y a esto se dedicó a analizar Benjamin en varias páginas- ayuda a que la gente se sienta más segura y consciente de ella. Afirma la necesidad de espacios de encuentro, reunión e intercambio, que a su vez sean de fácil acceso. Un ejemplo en Lima que me queda claro es el Jirón Quilca: Durante años fue centro de reunión de personas de carácter alternativo y artístico; La administración de Castañeda decidió “limpiar” la zona, cerrar negocios que permitían esa libre expresión y dejar que otros abran con la temida frase “derecho de admisión”: Así es como se aniquiló un lugar público.

Si hay gente que piensa que los lugares de consumo -supermercados, centros comerciales y galerías- son lugares públicos, pues están equivocados: A pesar de que existe conglomeración de gente, son lugares privados, regidos bajo las reglas del consumo y otras reglas no escritas. En estos lugares no existe el pilar de lo que es un lugar público: La opinión. El gran estudioso de la opinión pública, Jürgen Habermas, estableció la teoría de la Esfera Pública, en la cual el ciudadano de a pié expresa sus inquietudes y objetivos sin tener que participar dentro de la esfera política. Pero la misma gente que piensa que estos lugares cumplen el rol de espacios públicos, son las mismas personas que obtienen más beneficios de ello: Relacionar inevitablemente el consumo con la vida pública, y eliminar los lugares en donde la gente puede establecer relaciones sin tener que subordinarse a una noción de compra-venta. Un ejemplo de esto sería la prohibición de Castañeda de hacer protestas en la Plaza Mayor de Lima; Bajo la escusa de proteger a los comerciantes del Damero de Pizarro, se cerró el lugar más idóneo de expresión popular: La plaza en donde los principales poderes (Gobierno, Gobernación e Iglesia) residen.

Para terminar, si atacar las universidades, que son centros de intercambio cultural, cientifíco y académico fuera poco, la eliminación progresiva de la cultura es otro síntoma de un proceso que se ve en sociedades autoritarias y totalitarias: Eliminar las representaciones alternativas de cultura -como la Bienal de Lima, otrora una de las mejores de Sudamérica- por otras manifestaciones “oficiales” sólo sirve para relegar a la persona fuera de su condición de ciudadano de una ciudad que como dije antes, tiene alma propia. No quiero acabar siendo pesimista, pero si dejamos que los lugares públicos sean tomados de a pocos, cuando nos demos cuenta no tendremos a donde expresar nuestro descontento.

Desde que me enteré ayer, me pareció sospechoso que, apenas un par de meses de lanzado el Firefox 3, y teniendo al Internet Explorer 8 a la vuelta de la esquina, aún así de la nada, Google, nuestro nuevo candidato a Gran Hermano, saque su propio navegador de Internet: Google Chrome.

Más allá de los amantes de los Gadgets, los cyberadictos o los usuarios que utilizan varios tipos de navegadores, todo el asunto del G-Chrome merece ser puesto en otro contexto. No importa lo que me digan los de Google y sus desarrolladores, esto es el nuevo episodio de una guerra que se va a extender a los próximos años, para bien o para mal del Internet.

Esta guerra es entre el viejo orden y el nuevo orden: Entre la Web 1.0 y la Web 2.0; Microsoft y Google se pelean codo a codo, mano a mano la supremacía de los usuarios de la web; Microsoft lo hace desde los confines de su corporación, con sus códigos cerrados y sus sistemas operativos; Google lo hace con Open Source, con sus herramientas de navegación y sus servicios que crecen al infinito. Luego de el intento de compra de Yahoo por la compañía de Seattle, estos se cobijaron en las faldas de Google, para evitar lo que iba a terminar siendo una toma hostil. Ahora, les devuelven el golpe, sacando un navegador de la nada, sin ninguna noción o publicidad anterior, copiando muchas de las funciones anunciadas del nuevo IE 8; básicamente les ha tirado el hecho que ellos pueden hacer las cosas igual, pero a diferencia de Microsoft, sin sudar una sola gota, o si la sudan, no aparentan hacerlo.

Invazor, se hace unas buenas preguntas sobre esto, como por ejemplo como pudieron hacerle eso a Firefox, su hijo putativo y aliado, que tiene un contrato con el buscador hasta el 2011. Yo lo veo muy simple: Así como el Gmail, el Chrome seguirá en Beta for ever, mientras que el Firefox comenzará a adjudicarse las mejoras técnicas de lo que se desarrolle en Google. Puede ser sospechoso desde el punto de vista estrátegico o incluso ético, pero desde el punto de vista de las relaciones públicas, ha sido un golpe maestro, toda una clase en el tema. Y hay gente que piensa igual que yo:

Por si toda esta rivalidad fuera poca, Google ataca ahora a Microsoft donde más le duele, en el terreno de los navegadores on-line, un terreno en el que no ha conseguido aún ser desbancada por otros como Modzilla, a pesar de que este último ha visto multiplicada su presencia en los últimos años. Con todo, Internet Explorer sigue siendo el navegador escogido por el 75 por ciento de los internautas.

Si mi teoría es que se quieren bajar a Microsoft por donde más les duele y por donde más fuertes son, entonces esperénce a que esto recién comienza. Como en toda guerra, habrán muertos y heridos, pero el primer gran golpe lo ha dado Google con esta jugada que de hecho será discutida de aquí a varios meses. Estén atentos, esto, recién comienza.

Pueden saber más sobre Skynet Chrome: Aquí, aquí, aquí, aquí y por supuesto, aquí.

Este año he leído más blogs que en todos los años anteriores juntos, voy a hacer la obligatoria recomendación de los 5 blogs para este años. Teniendo conciencia de los que puse el años pasado, voy a poner 5 nuevos. Si, este año no me equivoco:

5. The Orwell Price: Este proyecto no es nada más que la recreación 70 años después de los diarios de George Orwell, el famoso autor de 1984 y Rebelión en la Granja, antes que sea famoso, cuando era un escritor y periodista tratando de sobrevivir. Alguna identificación personal es plausible.

4. Manzarock: De todos los blogs de música a los que estoy suscrito, este es el que más me gusta, porque no viene con alguna intención subversiva de “convertirte” a lo que escucha. Simplemente opina lo que le gusta y punto. ¡Y no lo digo porque sea mi pata!

3. Vagoneta: El Vago siempre me trae cosas interesantes; uno de los blogs que por lo general me tomo más tiempo en leer y ver todos los links que salen de ahí. Lectura muy entretenida para todas las mañanas.

2. Springfield Punx: En el colmo del frikismo avanzado, ver a iconos culturales y representaciones como personajes de los Simpsons, uno se pregunta en qué momento perdió la cabeza. No importa, bájense los wallpaper de Warchmen, para empezar.

1. Ojo de Pez: No ha escrito mucho, pero este blog promete y promete un montón. Desde hoy le doy mi voto para el blog revelación del 2009. Virulenta (Como se hace llamar la que en vida real es C.A) ha viajo recientemente a los Estados Unidos y está por diseccionar con la habilidad de Dexter todas sus manifestaciones culturales. Agréguenla al feed y estén atentos.

(Nadie salió herido, ni Arturo Goga)

Próxima semana: 5 Blogs recomendados.

“Yo te mostraré el miedo en un puñado de polvo”

T.S Eliot, La Tierra Baldía

Al cumplirse 1 años del terremoto que asoló todo el sur del país, sólo podemos afirmar que esta zona del país no tiene que envidiarle a Iraq, en donde todo se encuentra desolado y vacío, en donde toda la vida se interrumpió de repente el 15 de agosto del 2007.

Leyendo la Doctrina del Shock de Naomi Klein, hubo unos casos que me llamaron la atención; Cuando ocurrieron las desgracias del Tsunami del 2004 y Katrina el 2005, las corporaciones y sus aliados políticos inspiraron políticas de libre-mercado para reordenar la zona, expulsar a sus habitantes (bajo la excusa de la reconstrucción) y luego convertir todo esto en paraísos en donde estas mismas corporaciones hicieran el negocio de su vida. En este país, incluso ideas maquiavélicas como esas salen mal: García no se le ocurrió mejor cosa que nombre a Julio Favre en FOSUR, y a este y sus amigos les faltaron ideas de como saquear el sur mientras este seguía ardiendo.

Y como ni la empresa privada quiso poner sus pies en la zona, el gobierno tampoco quiso decir esta boca es mía, así que continuó con su política de “Sólo el Gran Capital salvará al Perú” y lo que vemos ahora es el resultado de meses y meses de inacción política, malas estrategias de recontrucción e incersión y la ignorancia de que algo acaba de pasar. Esto aún es más evidente si pensamos en el pisco “7.9″, en las donaciones que el gobierno hace y como se ponen a bailar ad portas del aniversario del sismo.

Si pensamos en que se debe hacer, para mi es muy simple: El gobierno tiene que encargarse firmemente de la reconstrucción del lugar: Nada de demagogia ni propaganda, sino una reconstrucción organizada, no solo en Pisco, sino también en toda la zona afectada, que involucre a los pobladores y les provee con empleos de construcción mientras levantan las ciudades del sur y la cosa vuelve a moverse por si sola. Esta gente no está esperando que les regalen cosas el resto de su vida; están esperando tener la vida que tenían antes que las paredes se les cayeran encima. Y si piden consejo a las ONGs y a los expertos en planeamiento, generación de empleo y desarrollo sostenible, antes que a los economistas del Fondo, los técnicos partidarios y los empresarios, mejor. Por que si esto lo ven como una competencia, ya la están perdiendo de antemano.

Y después de esto, el día de mañana a las 6 y 20 de la tarde, un minuto de silencio por todos aquellos que murieron en esta tragedia.

Aleksandr Solzhenitsyn (1918-2008)

Justo hace unos días estaba revisando algunas cosas sobre él, me termino enterando de su muerte a los 89 años, luego de varias primaveras en las cuales su salud se iba deteriorando; igual me ha sorprendido la noticia de su muerte.

Siempre me llamó la atención su nombre casi impronunciable para un occidental latinoamericano, así como la crudesa de su relato; Mi primera experiencia con su obra fue con el segundo volumen de Archipelago Gulag, a mis noveles 17 años y recién salido del colegio me dió la visión de la brutalidad casi natural del ser humano; La misma electricidad me hizo sacudir cuando leí posteriormente Agosto 1914, que junto con Los Desnudos y los Muertos de Mailer muestran toda la perspectiva de la guerra.

Ahora estoy en duda otra vez: No se si la noticia me ha impactado o el recordar los detalles que pensé que había olvidado sobre el Gulag, sobre como algunos principios que había planteado se derrumbaron página a página.

Como deben saber, hay un concurso allá afuera. Si leen este blog, también deben leer otros blogs y boys to be girls and boys to like they are girls and girls are like boys y etcétera, sabrán de que se trata el concurso en cuestión. Después de resolver algunos asuntos con mi dirección web, ya puedo pedir solemnemente el apoyo para que este blog quede al menos entre los finalistas del evento.

A pesar de mis protestas de que exista la categoría “inclasificable”, me tengo que conformar en “misceláneos”, siendo ahí la comeptencia bien, bien dura (El Morsa, por dar el primer ejemplo que se me viene a la mente). Pero creo que con el apoyo de la gente, puedo llegar muy lejos en esta elección. Eso si, de ganar no prometo llorar al recibir el premio, ni ir calato a la ceremonia. Como diría Kenyi, tampoco, tampoco.

Para votar sólo tienen que entrar a esta direccion: http://www.20blogsperuanos.com/vota-por-un-blog/

Poner la dirección de este blog (http://www.elmundodeplastico.com) y la dirección de correo del votante. Luego vía mail, se confirma el voto. Así de fácil.

De antemano, gracias a todos por el apoyo.

PD: También pueden votar vía el banner que he puesto al costado superior derecho del blog (justo al comenzar la barra)

Después de ver los bochornosos incidente de los últimos 2 días en el Congreso, acertada mente llamado “Hermicirco” por Narcosis hace más de 20 años, una densa bruma rodea la mente de todos: ¿Es posible qué este Parlamento sea peor que el anterior? ¿Qué el próximo sea peor que este?

“Ninguno de los congresistas, incluído yo, pensamos en el Perú”

Así sentenció Gustavo Espinoza, el principal protagonista de la última novela salida de la Av. Abancay, diciendo algo -muy suelto de huesos- en el Útero de Marita, algo que todos sospechábamos pero que nunca pensamos que se iba a decir abiertamente.

Y ahora me pongo a pensar que si cuando boté por esos congresistas de un partido que no alcanzó el 1% de los votos, tiré realmente mi voto a la basura; Eso es peor que botar por este susodicho que al peor estilo del “hombre colombroño” filma y graba todo lo que encuentra. Es peor que un Valle Riestra que visita a Fujimori y luego a Montesinos justo una semana antes que el segundo tiene que testificar en el juicio del primero. Es peor que Luciana León y su obsesion con el creacionismo, que Martha Hildebrandt y su fascismo lingüístico, que Vitocho y sus anuncios fúnebres.

Lo peor de todo, es que estoy casi seguro que no hemos visto lo peor de este Congreso, y que pronto entrarán a ese panteón supremo junto a Manuel Burga, en donde la gente, aquellos quienes no quieran que renuncien, van a querer que los quemen vivos.

Esto recién comienza. Cuando se vote por la mesa directiva, será peor.

Más: Volvio el Circo (Cuaderno de Borrador), Temporada de Circos (DTP) y Payasos en general (Jomra)

Esto ya se discute en otros blogs, también en otros medios; pero he visto que la discusión anda media dispersa y que hay cosas que tomar en cuenta sobre la noción de prohibición y regulación.

En primer lugar, llega a mi bandeja de entrada, este mail:

El pasado sábado 5 de julio se publicó en el diario oficial El Peruano el Reglamento de la Ley N ° 28705, Ley General para la Prevención y Control de los Riesgos del Consumo del Tabaco, que –entre otras medidas– prohibe fumar en áreas abiertas y cerradas de establecimientos públicos y privados dedicados a la salud y a la educación.

En tal sentido, de acuerdo a ley, a partir del presente mes de julio se encuentra prohibido fumar en cualquier instalación de nuestro campus universitario, incluyendo patios, jardines y cualquier área abierta dentro del mismo.

Se invoca a los miembros de la comunidad universitaria a respetar y cumplir la Ley mencionada.

Pregunta: ¿Realmente se piensa qué la gente va a dejar de fumar en espacios abiertos de una universidad? ¿Me van a quitar la chance de fumarme un cigarro exactamente después de salir de un examen difícil?

Pero no puedo culpar a la universidad por cumplir las normas, lo que si puedo decir es que las normas que pueden hacer nuestros legisladores y los gobernantes en general pueden ser draconianas en exceso. Yo llamo a esto la “cultura del rompe-muelles”: En Miraflores, por ejemplo, existen 231 gibas, que supuestamente, sirven para controlar el tráfico: Pero el problema con ellas radica en que, son barreras físicas, mucha veces colocadas en lugares que no tienen porqué estar ahí; En cambio, una señal de pare, es una barrera legal -pasarse un paro tiene su multa- pero como la gente igual se lo para, prefieren poner tantos rompe-muelles como hay calles en los distritos.

Aquí es donde entra la estrella de este tema, el General Octavio Salazar. Si la gente recuerda, pidió que se prohibiera la venta de licor a partir de las 2 de la tarde. ¿2 pm? ¿Qué se está fumando? Lo peor no es la propuesta, sino el nivel de la argumentación sobre el asunto:

“El titular de la PNP refirió que esta medida evitaría que el alcohol esté al alcance de todos en cualquier momento, y disminuiría la violencia que suele producirse tanto en las calles o en los hogares tras el consumo descontrolado de alcohol.”

Esta bien que todos estamos de acuerdo de que el consumo excesivo de alcohol puede traer problemas; desde una resaca infernal hasta desmanes masivos. Pero qué pasa si quiero cocinar una cena romántica en casa y acompañarla con algo de vino tinto. ¿El tinto entra en la lista?. Si compro 5 botellas de pisco en la mañana y me pongo a tomar a las 8 de la noche. Hecha la ley, hecha la trampa.

A eso me refiero con la “mentalidad del rompe-muelles”: En vez de cambiar hábitos sociales y culturales de las personas que viven en el Perú, se busca a través de la obligación física en mantener sus impulsos reprimidos y negados. En vez de crear una conciencia sobre el espacio público, sobre los límites del comportamiento social, lo que se hace es reprimir aún más el asunto, al punto de casi-casi, penalizar a los fumadores, bebedores, conductores. El mayor problema radica en el negativismo de la “mentalidad del rompe-muelles”; en principio, esta asume que todos somos unos bárbaros brutos, ignorantes y violentos. Cuando en realidad es una cuestión de caracteres de formación que desarrolla el respeto a los espacios públicos, no la limitación de las opciones. Dale un hombre un pescado, comerá en el día; enseñale a pescar, y comerá para siempre.

No es cuestión de prohibir para salvarnos. Es cuestión de enseñarnos a querer a nuestra ciudad y nuestro país. Pero esto último, ya es otra historia.

Si pues, hace semanas que no pongo nada ni digo “esta boca es mía” ni menos comento alguito para el placer de los demás.

Tengo ciertos issues en la vida real, algunas personas que son cercanas a mí y que quiero mucho andan por un momento muy difícil, lo cuál no voy a negar que me ha afectado a sobremanera. He mantenido un silencio sepulcral debido a mi falta de ganas de escribir por acá, porque las cosas no fueron como uno las quería.

Por otro lado, con el ciclo terminado (en 6 horas es mi último final) regreso por unos días a la programación habitual: Hay varios post que he prometido hacer y creo que Julio es un mes idóneo para postearlos.

Y también habrán sorpresas. Por este espacio pienso hacer algo que creo que no se ha hecho antes. ya verán.

Para eso, una canción que describe como me siento: